"Jestem gejem. Koniec wmawiania, że niebo jest czerwone". Pierwsza taka deklaracja

Collins opisał wszystko na łamach "Sports Illustrated"
- Nikt wcześniej nie przyznał otwarcie, że jest gejem, więc "zgłosiłem się" ja - powiedział koszykarz NBA Jason Collins. Center Wahington Wizards jako pierwszy człowiek uprawiający sport na tak wysokim poziomie zdecydował się na wyznanie, że jest homoseksualistą.

- Nie planowałem zostania pierwszym zawodnikiem uprawiającym jeden z najważniejszych sportów amerykańskich (futbol amerykański, koszykówka, bejsbol, hokej - red.), który się ujawnił - zapewnił Collins.

"Nikt w klasie się nie zgłosił"

- Teraz jestem zadowolony, że rozpocząłem dyskusję. Miałem nadzieję, że nie będę dzieckiem podnoszącym w klasie rękę i mówiącym "jestem inny". Liczyłem na to, że ktoś zrobi to wcześniej. Nikt tego nie zrobił, więc "zgłosiłem się" ja - dodaje 34-latek.

Wcześniej Collins sam siebie oszukiwał. - Kiedyś umawiałem się z kobietami, nawet byłem zaręczony. Myślałem, że muszę żyć w standardowy sposób - ożenić się i wychować dzieci. Wmawiałem sobie, że niebo jest czerwone, ale tak naprawdę zawsze wiedziałem, że to nieprawda - opowiada.
Bostońskie zamachy były impulsem

Dlaczego koszykarz zdecydował się akurat teraz na taki coming out? Jako bezpośredni powód wskazał zamachy bombowe, do których doszło niedawno w trakcie bostońskiego maratonu. - Uświadomiło mi to, że nie ma co czekać na idealne warunki, wszystko jest takie ulotne - opowiada.

Collins swoje preferencje seksualne ujawnił w napisanym przez siebie artykule opublikowanym na łamach magazynu "Sports Illustrated", gdzie opisał również lata życia w kłamstwie. - Zdecydowana większość mojego życia to oszukiwanie innych i ukrywanie się. Byłem przekonany, że, jeśli ludzie się dowiedzą, mój świat się zawali - pisze.
"Nie zmieniłem się"

- Jeśli chodzi o mnie to nic się nie zmieniło. Ciągle mam takie same poczucie humoru, ciągle mam te same maniery, moi przyjaciele ciągle mogą na mnie liczyć - zapewnia Collins.

W USA podobnego coming outu dokonał tylko piłkarz David Testo. W żaden sposób nie można jednak porównać popularności ligi i zawodników MLS do tych występujących w NFL, MLB, NHL czy właśnie NBA.

Amerykański sport podzielony

W tych sportach sytuacja już wcale tak różowo nie wygląda. W styczniu zawodnik zespołu futbolu amerykańskiego San Francisco 49ers Chris Culliver powiedział, że nie chciałby grać z zawodnikami-gejami w jednym zespole, a nawet nie chce ich mieć jako rywali.

Ta wypowiedź zbiegła się w czasie ze spekulacjami na temat preferencji seksualnych Mantiego Te'o, wówczas zawodnika zespołu uczelni Notre Dame, teraz wybranego w Drafcie 2013 przez San Diego Chargers.

Otrzymał od wsparcie m.in. od byłych futbolistów - Brendona Ayanbadejo z Baltimore Ravens i Scotta Fujity z Cleveland Browns oraz ciągle grającego w NFL Chrisa Kluwe z Minnesota Vikings.

Ten drugi wątpił jednak, by środowisko okazało się tolerancyjne. - Nie sądzę, by zdecydowana większość graczy NFL nie miała problemów z tym, że jeden z ich kolegów z szatni jest gejem. Nie wydaje mi się, by ktoś miał się w najbliższym czasie przyznać do bycia homoseksualistą - mówił w marcu. Okazuje się, że nie miał racji.